Вовк, равлик і оси

Для молодшого шкільного віку

Французька народна казка

Якось вовк йшов по лісу і наступив на равлика.

В ті часи тваринні ще уміли говорити як люди. Ось равлик йому і сказав:

– Який ти злий, вовк! Навіщо топчеш ногами слабких? І чим гордишся? Захочу, так побіжу швидше тебе. Давай поб’ємося об заставу, що ти і твої приятелі вовки захекаєтеся, наздоганяючи мене.

– Це тебе-то не наздогнати, убогий?

– Так, мене, вовк. Приходь сюди разом зі своїми побратимами завтра зі сходом сонця, і подивимося, хто з нас перший добіжить до берега Гаронны.

– Добре, прийдемо, убогий.

Вовк продовжував шлях. Не пройшов він і двадцяти кроків, як наступив на осине гніздо.

– Який ти злий, вовк, навіщо топчеш ногами слабких? Ми, оси, малі, але тебе не боїмося. Хочеш, поб’ємося об заставу, що ми втопимо і тебе і твоїх приятелів вовків?

– Це ви-то, дрібнота отака?

– Так, ми, вовк. Приходь сюди разом зі своїми побратимами завтра, коли зійде сонце, і подивимося, чи багато нам знадобиться часу, щоб втопити вас в Гаронне.

– Добре, дрібнота, прийдемо.

Вовк негайно ж пішов попередити своїх. А равлик сказав осам:

– Подружки, оповістите увесь ваш осиний народ. Мої равлики теж усі неодмінно зберуться на заклик. Сховайтеся в гілках верб, що ростуть на березі Гаронны. Ми пригонимо вам вовків, а ви в зручну хвилину нападіть на них і жальте, поки вони не кинуться у воду.

– Добре, равлик, буде зроблено.

І оси відлетіли, щоб виконати те, що обіцяли. А равлик розмістив своїх друзів на усьому шляху до берега Гаронны, через кожні п’ять кроків по равликові.

На інший ранок, зі сходом сонця, вовки і равлик були вже на тому місці, звідки вирішено було почати біг.

– Ти тут, равлик?

– Тут, вовки. Почнемо.

Вовки помчали галопом. На бігу вони кричали:

– Де ти, равлик?

– Тут, вовки,- відповідали равлики, розставлені по дорозі через кожні п’ять кроків.

Коли вовки добігли до берега Гаронны, оси хмарою вилетіли з листя верб і, напавши на звірів, почали дуже жалити їх, голосно дзижчавши:

– Сильніше! Сильніше!

Бідні вовки кинулися в річку і не сміли висунути з води нічого, окрім кінчика морди.

– В ніс, в ніс! – дзижчали оси, налітаючи на вовчі носи і старанно працюючи жалами.

Вовки усі потонули, а равлики і оси, дуже задоволені, вернулися в ліс.